“荊王率軍…圍城……”羋杉聞言撫摸著自己心臟，最擔心的事情還是來了。他臉色先白後紅，最後有些發紫，一旁伺候的僕臣連忙將激動的他扶住坐下，又去端了碗柳樹皮汁給他喝下，最後輕拍他的背，好一會才緩過來。

“荊王何以圍沙羨？”羋杉緩舒了幾口氣，張口問道。

“訊文未曾明言，還需等侯探報。”郡尉左沮把剛剛收到的飛訊遞給羋杉。終究是山寨來的技術，秦軍密碼編撰的非常簡單，幾等於後世的旗語，不是一個姿勢對應一個數字，四個數字合成一個楚字，而是一個姿勢對應一句固定的話，左沮說的是他對訊文的解讀。

“荊王何以要攻拔沙羨…”羋杉仍然在想這個問題，他總覺事情不是那麽簡單。

“稟郡府，臣以為荊王攻伐沙羨，只因當年荊烈王納州之故。”秦郡有郡守、郡尉、郡監，另外還有剛剛告辭的隸屬少內的郡內史。郡守之下又有郡丞，說話的正是郡丞範寬。以他的細致，大致能推斷出事情的邏輯。

“納州？”羋杉終於想起了這件事情，他越想越對，大聲道：“確是如此。上月荊王順江過沙羨，本月便攻伐沙羨，乃因知烈王當年納州之事，怒而拔之。”

“荊王率軍攻拔沙羨，郡府以為當如何應之？”荊王的動機郡尉不管，身為郡尉他只負責轄地的安全。若是沙羨被荊王拔下，南郡從此少一個縣，他是有罪的。

“沙羨在大江之南，荊王轄有舟師，何以為救？何以為戰？”心裏放下塊石頭的羋杉問道。

“這……”左沮啞言。當年大梁一戰，荊國舟師所向披靡，連樓船都被他們擊破，南郡雖有舟師，可南郡水師絕不是荊國舟師的對手，尤其是荊王親率的舟師。

“速命全郡戒備，嚴查逆旅。”郡尉不是郡守的下屬，其與郡監一樣，只是配合郡守。羋杉說出自己的建議後又道：“此事當速告鹹陽，請大王定奪。”

羋杉是新城君羋昌的弟弟，華陽太後羋棘的平輩，任命他為南郡郡守是羋棘的意思。從白起拔郢（前278年）到趙政秦政（前238年），四十年間秦軍對外征戰四十三次。羋杉執掌南郡後，南郡一直以新黔首未完全臣服為由不征召庶民或少征召庶民。

然而在庶民之外，因為本就是羋姓貴族，羋杉對南郡殘餘的楚國貴族清洗很徹底，致使南郡再也沒有可能形成一場叛亂，這也是鹹陽對他執掌南郡一直沒有異議的原因。趙政親政後，同樣沒有更換南郡郡守，雖然按照郡縣化的步驟，羋杉執掌南階的時間已過久。

鹹陽曲臺宮，手裏拿著快馬送來的南郡急報以及國尉府送來的諜報，趙政凝視良久才看向案下的熊啟和衛繚，“羋杉言荊王乃因其父之故而拔沙羨，確否？”

熊啟和衛繚對視，衛繚笑著讓他先說。熊啟揖道：“臣以為然也。上月荊王過沙羨，或念及其父當年納州於我大秦，故而攻拔沙羨。臣請大王速速派軍救之，雖不能救，亦當震懾之，使荊王不敢犯大江以北。”

“敬告大王，楚齊交惡，舉國怒曰伐齊。臣以為荊王攻拔沙羨，乃避而不伐齊之故。”衛繚掌握的情報比熊啟多的多，他好不容易花了十萬金才讓齊相後勝答應挑起齊楚之戰，斷不會讓這些錢打了水漂。

“你等皆以為不救沙羨？”趙政聽出了兩個臣子的言下之意。

“臣以為當救南郡，不救，荊王拔下沙羨，或攻雲夢荊州。”熊啟揖道。

“大王，臣以為荊王此舉乃誘使我與其戰，秦楚若戰，齊楚或將再盟，沙羨、南郡不當救也。”衛繚此前對熊啟有些懷疑，但諸多事情證明熊啟毫無助楚人之心，又讓他疑慮大減。

“不救，荊王得勝後再伐雲夢若何？”熊啟急問。

“荊王僅率郢師，郢師不過五萬，何以攻拔雲夢？”衛繚說出熊啟所不知道兵力信息，但因為楚國侯諜損失嚴重，對楚軍新軍制毫無了解，郢師的兵力推斷還是幾年前的推斷。

“國尉何以知荊王麾下只有五萬人？”熊啟反問道。“即便荊王此時只有五萬人，若拔沙羨，難道不能再召各縣縣卒？大王，臣以為此事事關南郡安危，為慎重計，當派三十萬甲士速至南郡雲夢，以遏荊王得寸進尺之心。”

“大軍伐趙正酣，豈有三十萬甲士？”衛繚不得已和熊啟爭論。“若派三十萬甲士，白陘共邑如何設備？”衛繚未發覺自己說漏嘴了，他繼續道：“大王，南郡有縣二十餘，有民三十餘萬戶，以南郡之兵便可遏荊王得寸進尺之心。”

熊啟記住衛繚說的三十萬甲士，嘴上還是反對。“若是不能而南郡有失，國尉受其罪？”

“臣……”衛繚臉色一變，他雖然算無遺策，可怎敢擔保荊王不會做出瘋狂之舉。

“大王，臣以為國尉之言差矣。南郡新黔首未盡數臣服，不以他郡之兵鎮之，危矣。”熊啟趁衛繚啞言對趙政再度揖告。

他的話趙政倒是聽進去了，南郡還是新黔首不是舊黔首。萬一荊王攻拔沙羨後又轉而北上攻拔南郡，說不定一郡皆叛。“令李信派甲士三十萬速至南郡。”

衛繚還想辯解，但被趙政的目光壓下去了，等趙政說完他才道：“敬告大王，三十萬甲士派至南郡，若項燕襲我白陘、共邑，斷我糧道，南路大軍危矣。”

“大河何時冰封？”趙政已經領教過一次楚軍的戰略機動，對項燕毫無輕視之心。

說起大河冰封衛繚就嘆氣，他道：“稟告大王，近年天象異常，大河冰封時日不定。”

“那便令李信部退至鄴城、中牟，暫不伐趙，待大河冰封再伐。”趙政心裏有了謀算。已經是十一月，即便抽調防守共邑的二十萬甲士，一個月時間想來也無大礙。

“臣以為……”衛繚還想再道。

“此事已定，不必再議。”趙政打斷了還想爭取的衛繚，對熊啟道：“告知南郡，勿要謹守城池，以待三十萬甲士，萬不可與荊人野戰。”

“唯。”三十萬甲士不多，可最少能讓攻趙的南路秦軍暫停一段時間，也算是打亂了伐趙的節奏。熊啟心中高興，見再無他事，當即告退而去。

他走之後衛繚沒有再就增援南郡一事進言，而是道：“臣聞南郡郡守治民素寬，若要南郡新黔首臣服，還當……”

衛繚還未說完，便見趙政眼睛掃了過來，目光帶著不悅。他頓時想起南郡郡守羋杉是華陽祖太後的親信，雙膝不由一軟，拜道：“臣失言、臣失言。”

趙政沒說話，只是微微一擡手，一旁站著的趙高見狀立即道：“退下。”

*

天子一怒，伏屍百萬。還不是天子的趙政念頭只不過一轉，圍攻趙國南長城的秦軍忽然就退兵了。消息傳到白雪皚皚的邯鄲，春平侯趙粱以為自己聽錯了。

“稟相邦，秦人確實已退。”從前線奔回來的軍吏揖告道。

“可知秦人為何退兵？”趙粱望向左右，秦軍撤得太突然了。

“莫非秦軍救齊？”有人猜測道。這段時間盛傳楚國伐齊，齊楚的商道上個月就斷了。

“秦人怎會救齊，臣以為當是楚國伐秦，非如此，秦國何以退兵。”司空馬還是趙國的上卿，在秦多年，他對秦國實在是太了解了。

“楚國伐秦？！”這下連趙粱都滿頭霧水，他幾乎每個月都派遣使者向楚國求救，去趙妃那裏訴苦，但一點效果也沒有，楚國根本沒有正面答覆救還是不救，怎麽忽然就伐秦了呢？

“然也。秦國所懼者，非楚國莫屬，若非楚國伐秦，何以退兵？而楚國伐秦未告於我……”司馬空思索了一會，“若是大舉伐秦，楚國當與我商議，而今不告於我……”

“上卿以為楚國乃是偏師伐秦？”趙粱對韓魏還算熟悉，楚國就是在太遠了。

“或是荊王受楚太後之勸，因而伐秦？”葛得猜測道。若英宮游說趙妃的那些貴人女子都是他派去的，為了討好趙妃，他也算無所不用其極了。

相邦府內眾說紛紜，誰也說不出個大家認可的理由。而上月齊楚交惡後，趙楚的陸上通道也就斷了。楚國那邊的消息只能先至魏國，魏國再轉齊國，然後從齊國渡河入趙。這樣的轉折時消息極為滯後，好在魏國到齊國是順流東下，十多天後，趙粱才知郢師攻伐沙羨的消息。

沙羨已是江南，按照司空馬的說法是在雲夢澤的南面，與雲夢澤隔著大江。楚國攻伐沙羨，說不定會順勢攻拔南郡，不過這樣的想法一說出口便被司空馬否決了。

楚國要覆南郡不可能打草驚蛇，拔沙羨更多的因為秦軍無法難顧，趁火打劫而已。這當然是一件好事，楚國拔沙羨即便不是為了南郡，也有可能引起秦楚兩國再次大戰；如果秦國隱忍，則會助長楚國的覆郢之心。楚國一旦想覆郢，那趙國就解脫了。

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